拡張スロットにSSDを増設できる「Velocity Solo」

Velocity Solo製品画像

Apricorn

Velocity Solo

型番：VEL-SOLO

接続インターフェース：PCI Express 2.0 x1

搭載ポート：SATA3×1

付属品：Apricorn Velocity Solo本体，Software Download，クイックスタードガイド(英語版)

JANコード：4537694137430

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SSD増設時の二つの悩みを解決

高速化が進み、価格もこなれてきたSSD。高速モデルなら順次読み出しが500MB／秒を超える場合もあり、HDDとの差は開く一方だ。ただ、興味はあってもなかなか手を出せないでいる人もいるだろう。

導入のハードルとなるのは、主にインターフェースと固定方法の2つ。PC側のSerial ATAポートが6Gbpsに対応していないと、最新のSSDは本来の速度が得られない。また、ほとんどのSSDは2.5インチHDDと同じ大きさのため、PC側にも2.5インチベイが必要だ。3.5インチベイに取り付けるためのマウンターもあるが、手間もかかるし，PCケースによっては利用できない場合もある。

そんな心配を解消する製品が登場した。Apricornの「Velocity Solo」だ。PCにPCI Express 2.0 x1スロットがあれば、SSDを増設できる。実勢価格は5000円。

Velocity Soloは2.5インチドライブを搭載できる拡張ボードだ。接続はPCI Express 2.0 x1接続で，基板の長さは12.5mm。Serial ATA 6Gbps対応のコントローラーチップ「88SE9125」（Marvell Technology Group）を搭載し、基板に2.5インチドライブを1台固定できる。基板上の信号コネクターと電源コネクターに直接つなぐので、ケーブル配線が必要無い点もメリットだ。PCI Express x1スロットはバージョンが2.0のスロットでないと、転送速度が落ちてしまうので注意。

基板上にSerial ATAの信号用と電源用のコネクターがある。PCI Expressスロットから給電するため、外部電源コネクターは不要。

基板端にはSerial ATAポートを1個備える。もう1台HDDを/SSDをつなげられるが、そのドライブには別途給電する必要がある。

基板裏にあるSerial ATA 6Gbps対応のコントローラーチップ「88SE9125」（Marvell Technology Group）。HDD/SSDを2台まで接続可能だ。

SSDを取り付けたところ。基板の大きさはSSDより一回り大きい程度だ。

6Gbps対応のSSDを接続する新しい選択肢に

順次読み出しが500MB／秒を超える高速なSSD「Agility 60GB」（OCZ Technology）をVelocity Soloに取り付け、速度を測った。そこで、比較のため3Gbps対応ポート、マザーボードの外部コントローラー（88SE9128、Marvell Technology Group）のポートでもテストした。

テスト環境は6Gbps対応ポートを持つIntel Z68チップセットのマザーボードを用いているが、本製品は6Gbps対応ポートを持つマザーボードを使用するユーザーよりも3Gbps対応ポートしか持たないマザーボードで6Gbps対応SSD/HDDを使うのが主な使い方となるだろう。そこで比較対象は上記パターンとしている。

使用したベンチマークテストは「CrystalDiskMark 3.0.1b」（ひよひよ氏作）と「ATTO Disk Benchmark 2.47」（ATTO Technology）の2種類だ。CrystalDiskMarkはテストデータを「All 0x00（0 fill）」に設定して測定した。最高速度がより速かったためだ。順次読み出しと順次書き込みのテスト結果を採用した。ATTO Disk Benchmarkは「Total Length」を「2GB」に、「Queue Depth」を「10」に設定し、テストデータ「8192.0」の値を採用した。

ベンチマーク環境
マザーボード	Z68A-GD80（G3）（MSI）
CPU	Core i7-2500K（3.3GHz）
メモリー	DDR3-1333 4GB×2
起動ドライブ	WD20EARS（2TB、Western Digital）
OS	Windows 7 Ultimate SP1 64ビット日本語版

CrystalDiskMark 3.0.1bの結果。順次読み出しのスコアはチップセットのSerial ATA 3Gbpsポートの3割増し程度だった。

ATTO Disk Benchmarkの結果。CrystalDiskMarkより少し高い数値が出る傾向がある。傾向はほぼ同じ。「Velocity Solo」を含め、Marvell製コントローラに接続した場合には書き込みが落ち込んだ。

Velocity SoloにSSDをつないだときのCrystalDiskMarkの順次読み出しは348.4MB／秒。チップセットのSerial ATAコネクター 3Gbpsでつないだときの267.3MB／秒より格段に速い。一方で、書き込みでは速度が大幅に落ち込み、3Gbps接続時よりも遅くなってしまった。ATTO Disk Benchmarkでも同じ傾向だ。

ただ、マザーボード上のMarvell製コントローラーにつないだ場合もほぼ同じの速度だったため、コントローラーの特性の可能性がある。

使っているPCがSerial ATA 6Gbpsポートを備えているなら、そちらにつないだ方が手軽だ。ただ順次読み出しは300MB／秒を超えており、普及めざましい6Gbps対応SSDを3Gbpsポートに接続するより高速な転送速度を手に入れられる。6Gbpsポートが無いPCなら十分アップグレードとなる。

また、ボードに直接SSDを取り付けられるため、信号／電源ケーブルの配線がいらない点も魅力だ。小型のPCケースを使う場合にも有効となるだろう。

（文・写真＝SPOOL）

※ 本記事は執筆時の情報に基づいており、販売が既に終了している製品や、最新の情報と異なる場合がありますのでご了承ください。